我国在西汉时期就开始使用青金石,当时的名称叫“兰赤”、“点黛”、“金螭”等。自明清以来,帝王十分重视青金石,然而由于材料来源有限,雕刻艺术品数量很少。现保存在故宫博物院的两万余件清宫藏玉中,青金石雕刻品不及百件。由于数量少,因此青金玉在民间的知名度远不如传统的白玉、翡翠等,其文化艺术价值就更鲜为人知了。然而青金石在古代与黄金等价,是高档玉石之一。据我国《清会典考图》载:“皇帝朝珠杂饰;唯天坛用青金石、地坛用黄玉、日坛用白玉”、“皆供玉色来象征天、地、日、月,其中以天为上,故尤重青金石。清朝四品大臣,帽上顶戴也是青金石顶。”
青金石颜色端庄,易于雕刻,既可作玉雕,又可制首饰。目前,由于阿富汗严格限制青金石出境,因此青金石原料十分稀少,收藏市场青金玉雕也很稀罕。 不同于钻石、红蓝宝、祖母绿这样的单晶质宝石,青金石宝石是一种多矿物集合体,在青金石宝石内可以包含蓝方石、方钠石、黝方石,以及少量方解石、黄铁矿、普通辉石、角闪石和云母等等。不同矿物组成会决定青金石的不同品质,在根据青金石的颜色和质地的差异,可把青金石分为四种不同的品质等级。接下来让我们一同了解一下。
(1)青金石级:这是级别最高、最优质的青金石,其中的青金石矿物含量在99%以上,黄铁矿和其他杂质极少,且质地致密、坚韧、细腻,颜色呈浓艳、纯正、均匀的蓝色。
(2)青金级:这个级别的青金石比上一级别稍差,其青金石矿物含量一般在90-95%,有少量黄铁矿和其它杂质矿物,但是不含白点,质地较纯净致密、细腻,颜色的浓度、均匀度、纯正度较青金石级差。
(3)金格浪级:其中青金石矿物的含量明显减少,含有较多而密集的黄铁矿,杂质矿物明显含量增加,有白斑和白花,颜色的浓度明显降低,呈浅蓝色且分布不均匀。
(4)催生石级:这一类型所含青金石矿物最少,同时也是品质最差的青金石,一般不含黄铁矿,而方解石等杂质矿物含量明显增加,宝石上仅见星点状或杂斑状分布的蓝色金石
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