菩提达摩,简称达摩,是中国禅宗初祖。 他生于南天竺(印度),婆罗门族,传为香至王第三子,本名菩提多罗。自言师承西天第二十七祖般若多罗,倾心大乘佛法。 于南朝梁·普通年中(520~526,一说南朝宋末),他自印度航海来到广州,从这里北行至北魏,所到处,以禅法教人。据说他在洛阳看见永宁寺宝塔建筑的精美,自言年已一百五十岁(实则天竺人毛发茂密,当时仅为三四十岁的盛年),历游各国都不曾见过,于是"口唱南无,合掌连日" (出自《洛阳伽蓝记》卷一)。 后驻锡嵩山少林寺,面壁九年,传衣钵于慧可。据称出禹门游化终身(仿老子化胡之说)。 实则禅宗顿悟理论为当时佛教界主流渐修派所不容,被多次下毒,慧可亦远遁避祸,相传其‘断臂求法’,实为遇贼所伤被砍掉一臂,贼亦为渐修派和尚所雇,欲取其性命。
禅宗直至五祖弘忍,方有振兴,后传至弘忍之徒神秀,备受尊崇,李武两家皆供为上师,有“两京法主,三帝门师” (两京:东都洛阳,西京长安;三帝:武周圣神皇帝、唐中宗、唐睿宗)之尊。 神秀有徒普寂、义福,两大弟子在中宗、睿宗、玄宗的支持之下,继续阐扬神秀宗风,盛极一时,有“两京之间皆宗神秀”之概。 普寂更以神秀为达摩一宗的正统法嗣自居,立神秀为第六祖,而自称为第七祖。
普寂之师叔慧能一系,在慧能寂灭后,其徒‘荷泽大师’神会出而论定是非,指出达摩宗的正统法嗣不是神秀的北宗禅,而是慧能的南宗禅,并以神秀之禅由方便入为渐门(要修啊、修啊、修啊…… 才能入门),不如慧能之顿悟(屠户起意,立地成佛。 简直就比传销还牛,你只要大喊‘我悟了!’,不用修行,直接就能成佛! 不是阿比丘、比丘尼、罗汉、菩萨,而是直接成佛! 简直就是一加入就是超白钻经理,还直接分红……),于是有南顿北渐之分。南顿适应当时佛徒舍繁趋简之要求,日见其盛,神秀的门庭遂日见寂寞,传承几代,又逢安史乱世,法脉遂绝。 神会在安史之乱后赶回长安,之前他被普寂等陷害,流放江西,以九十高龄赶回已成废墟的长安,主持万众剃度、发度牒,实为凑集军费,为李唐政府聚集人气,(试想一位九十高龄的老僧,刚刚还是被政府罚到千里之外,自愿报效国家,为大众有偿剃度,实在是和谐版的索尔仁尼琴。 很主旋律。) 所以,他成为政府继神秀后又一被捧出的神僧,也顺手帮政府打压已成壮大之势的北禅。 现在我们所认识的禅宗,差不多都是由神会构建的。
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